HORIZONTES de
ENFERMERÍA
Servicio, Ciencia y Humanidad
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CONDICIONES FÍSICAS DE LOS
CUIDADORES FAMILIARES DE
PERSONAS CON DISCAPACIDAD
PHYSICAL CONDITIONS OF FAMILY CAREGIVERS OF PEOPLE
WITH DISABILITIES
Recibido: 01/02/2021 - Aceptado: 22/05/2021
Miriam Lucía Villacorte Méndez
Docente de la Universidad Politécnica Estatal del Carchi
Tulcán – Ecuador.
Magíster en Gerencia en salud para el desarrollo local
Universidad Técnica Particular de Loja.
miriam.villacorte@upec.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-3528-4264
Mayra Maribel Chapi Chandi
Docente de la Universidad Politécnica Estatal del Carchi
Tulcán – Ecuador
Magíster en Enfermería Quirúrgica
Universidad Regional Autónoma de los Andes.
mayra.chapi@upec.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-2102-0399
Blanca Nelly Gordon Díaz
Docente de la Universidad Politécnica Estatal del Carchi
Tulcán – Ecuador
Magíster en Gerencia en salud para el desarrollo local
Universidad Técnica Particular de Loja.
blanca.gordon@upec.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-8044-2332
Cómo citar este artículo:
Villacorte, M., Chapi, M., & Gordón, B. (Enero – diciembre de 2021).
Condiciones físicas de los cuidadores familiares de personas con
discapacidad. Horizontes de Enfermería (11), 21-32 . https://doi.org/
10.32645/13906984.1081
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Cómo citar este artículo:
Villacorte, M., Chapi, M., & Gordón, B. (Enero – diciembre de 2021). Condiciones físicas de los cuidadores familiares de personas con discapacidad. Horizontes de Enfermería (11), 21-32.
https://doi.org/10.32645/13906984.1081
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HORIZONTES de
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Resumen
El cuidado de personas con discapacidad provoca estrés crónico y malestar físico y psicológico en
los cuidadores familiares. EL objetivo fue conocer el estado de salud de los cuidadores familiares
de personas con discapacidad en el cantón Tulcán. La investigación fue de tipo descriptiva,
transversal y cuantitativa. La muestra fue de 143 cuidadores. La información fue recolectada
de los registros del laboratorio clínico, previa obtención de la autorización del cuidador. Los
exámenes de laboratorio que se tuvieron en cuenta son: biometría hemática (recuento de
leucocitos, hemoglobina, hematocrito y recuento de plaquetas), glucosa, TGP, colesterol,
triglicéridos, HDL, LDL, ácido úrico, urea y creatinina. Los resultados obtenidos fueron: Edad
(51,63 ± 18,3 años), Mujeres: (n=108; 75,5%). Hemoglobina (19,29 ± 4,08 g/dL), Hematocrito
(62,06 ± 41,15 %), leucocitos (21,89 ± 24,42 cél/mm3), plaquetas (260,49 ± 112,13 cél/mm3).
Glucosa (104,5 ± 57,53 mg/dL), ALT (37,91 ± 21,43 UI), AST (32,95 ± 13,45 UI), colesterol (208,57
± 46,96 mg/dL), triglicéridos (270,68 ± 89,63 mg/dL), HDL (51,55 ± 13,30 mg/dL), LDL (132,09
± 34,10 mg/dL), urea (31,95 ± 9,19 mg/dL), ácido úrico ( 5,68 ± 1,49 mg/dL) y creatinina (0,73
± 0,72 mg/dL). En conclusión, los resultados de los exámenes de laboratorio en esta serie de
cuidadores fueron normal en la mayoría de los casos, sin embargo, se identicaron alteraciones
en los exámenes de glucemia, función hepática, función renal y metabolismo de los lípidos, que
deben ser adecuadamente diagnosticadas y tratadas, ya que ponen de maniesto la necesidad
de atención medica personalizada en estos cuidadores.
Palabras claves: condiciones físicas, cuidadores familiares, personas con discapacidad.
Abstract
Caring for people with disabilities causes chronic stress and physical and psychological
discomfort in family caregivers. The objective was to know the health status of family caregivers
of people with disabilities in the canton of Tulcan. The research was descriptive, transversal and
quantitative. The sample consisted of 143 caregivers. The information was collected from the
clinical laboratory records, after obtaining the authorization of the caregiver. The laboratory
tests were taken into account are blood biometry (leukocyte count, hemoglobin, hematocrit and
platelet count), glucose, TGP, cholesterol, triglycerides, HDL, LDL, uric acid, urea and creatinine.
The results obtained were: Age (51.63 ± 18.3 years), Women: (n = 108; 75.5%). Hemoglobin
(19.29 ± 4.08 g / dL), Hematocrit (62.06 ± 41.15%), leukocytes (21.89 ± 24.42 cells / mm3),
platelets (260.49 ± 112.13 cells / mm3). Glucose (104.5 ± 57.53 mg / dL), ALT (37.91 ± 21.43 IU),
AST (32.95 ± 13.45 IU), cholesterol (208.57 ± 46.96 mg / dL), triglycerides (270.68 ± 89.63 mg /
dL), HDL (51.55 ± 13.30 mg / dL), LDL (132.09 ± 34.10 mg / dL), urea (31.95 ± 9.19 mg / dL), uric
acid (5.68 ± 1.49 mg / dL) and creatinine (0.73 ± 0.72 mg / dL). In conclusion, the results of the
laboratory tests in this series of caregivers were normal in most cases, however, alterations were
identied in the tests of blood glucose level, liver function, kidney function and lipid metabolism,
which should be properly diagnosed and treated, since they highlight the need for personalized
medical care in these caregivers.
Keywords: physical conditions, family caregivers, people with disabilities.
CONDICIONES FÍSICAS DE LOS
CUIDADORES FAMILIARES DE
PERSONAS CON DISCAPACIDAD
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Introducción
Se estima que cerca del 15% de la población en el mundo padece algún tipo de discapacidad.
En el Ecuador, la ley orgánica de Discapacidades establece que una persona con discapacidad
es la que experimenta una restricción en sus capacidades, ya sea biológicas, intelectuales, físicas
o sociales; por cualquier motivo; que le impide realizar de forma independiente y exitosa las
actividades básicas de la vida diaria (Asamblea Nacional República del Ecuador, 2012).
El Consejo Nacional para la Igualdad de Discapacidades (CONADIS), en el Ecuador,
publicó que existen 476.360 personas con discapacidad en el país, siendo el tipo de discapacidad
más frecuente la física (46,1%), seguida por la intelectual (22,8%), auditiva (14,1%), visual (11,6%)
y psicosocial (5,41%) (Consejo Nacional para la Igualdad de Discapacidades, 2020).
Las personas con discapacidad, con independencia del grado de esta, necesita de la
atención de un cuidador, que generalmente es un miembro de la familia, mujer, de más de 50
años, con bajo nivel educacional, que se ve obligada a abandonar sus actividades laborales, o
nunca ha tenido vínculo laboral, por lo que, necesita del apoyo económico de otros miembros de
la familia y del estado (Sarris et al., 2020).
El cuidado de personas con discapacidad provoca estrés crónico y malestar psicológico
en los cuidadores familiares, afectando su calidad de vida desde el inicio de su rol de cuidador
(Cheng, 2017). Estos familiares que se encargan de cuidar a las personas con discapacidad, se
ven obligados a modicar su estilo de vida y hábitos para adaptarse a su nuevo rol; además, se
ven obligados a realizar acciones de atención física, psicológica y social con el n de satisfacer las
necesidades de la persona a la que cuida (Ruiz-Fernández et al., 2019).
Por consiguiente, la mayoría de los cuidadores están insatisfechos o muy insatisfechos con
su salud general, incluso si están cuidando a familiares con discapacidad leve y perciben que su
salud es muy precaria desde que están cuidando a su familiar. Algunos investigadores consideran
a los cuidadores como pacientes ocultos, ya que suelen presentar síntomas y afectaciones en
su salud, que mantienen en segundo plano, priorizando en todo momento el cuidado de su
familiar. Debido al estrés que implica el cuidado de un familiar con demencia, el esfuerzo físico
y la dicultad para acceder a atención médica, ya que esto implicaría abandonar temporalmente
su rol de cuidador, estos muchas veces padecen afectaciones importantes en su salud física, que
de no ser diagnosticadas y tratadas de forma adecuada, pueden tener serias implicaciones para
su salud (Pokharel et al., 2020).
El estrés, la fatiga, la falta de sueño o el esfuerzo físico que implican el cuidado de una
persona con discapacidad, no deja de tener un impacto signicativo en la salud de los cuidadores;
con modicaciones importantes en el funcionamiento de su organismo, que incluyen la aparición
de enfermedades crónicas no transmisibles, como la hipertensión arterial o la diabetes mellitus;
de igual manera predispone a la descompensación de estas y otras comorbilidades preexistentes
(Okuda et al., 2019).
En este sentido, la salud física de los cuidadores está asociada con una serie de factores
individuales y contextuales. En general, la mala salud física se asocia más con la angustia subjetiva
que con los factores de estrés objetivos. Adicionalmente, se acepta que los cuidadores con mala
salud son más propensos a ser mayores, casados, menos educados, desempleados y ayudar
a sus familiares con las actividades personales básicas de la vida diaria y con las actividades
instrumentales de la vida diaria, como bañarse y vestirse. Además, la peor salud física de los
cuidadores se asocia con una mayor duración del cuidado, vivir con la persona con discapacidad
y con peor desempeño como menos tareas de cuidado (Hodson et al., 2019).
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Los cuidadores que tienen comorbilidades asociadas generalmente experimentan un
empeoramiento de su condición, a consecuencia de la atención a la persona con discapacidad y
la falta de acceso a atención medica; además, se describe una dicultad asociada para manejar
sus responsabilidades de cuidado diario. Cuando el cuidado es prolongado en el tiempo, los
cuidadores pueden exacerbar su vulnerabilidad existente, haciendo que la prestación de
cuidados sea insegura y estresante tanto para ellos como para sus familiares con discapacidad.
La motivación para realizar este trabajo surge del hecho de que el Cantón Tulcán tiene
alrededor de 260 cuidadores familiares de personas con discapacidad, que necesitan de una atención
multidisciplinaria personalizada, para garantizar su salud física y mental, de forma tal que esto no
afecte su calidad de vida y sus actividades de cuidador. En concordancia con esto, el problema que
busca solucionar esta investigación, es que no conoce cómo es el estado de salud de los cuidadores
familiares de personas con discapacidad en Tulcán y, por tanto, no pueden crearse estrategias para
mejorar su condición de salud. Por lo tanto, el objetivo de esta investigación es conocer el estado de
salud de los cuidadores familiares de personas con discapacidad en el cantón Tulcán.
Materiales y Métodos
Se realizó una investigación descriptiva, transversal, cuantitativa. Es una investigación descriptiva
porque no se realizó ninguna intervención sobre los sujetos de estudio, sino que se limitó a describir
el comportamiento de las variables observadas. Es transversal porque la información fue tomada una
sola vez, sin realizar seguimiento de los exámenes de laboratorio y cuantitativa porque se utilizó el
método cuantitativo de investigación, apoyado por análisis estadísticos de la información recolectada.
La población objeto de estudio fue de 146 cuidadores familiares de personas con
discapacidad en el cantón Tulcán, perteneciente a la provincia del Carchi, al norte del Ecuador,
durante el mes de enero de 2021.
La información fue recolectada de los registros del laboratorio clínico, previa obtención
por escrito de la autorización del cuidador. Los exámenes de laboratorio que se tuvieron en
cuenta son: biometría hemática (recuento de leucocitos, hemoglobina, hematocrito y recuento
de plaquetas), glucosa, TGP, colesterol, triglicéridos, HDL, LDL, ácido úrico, urea, creatinina, calcio.
A todos los cuidadores se les realizó exámenes de laboratorio, como parte de la atención médica
que se les ofrece de forma semestral. Se les solicitó la autorización para participar en esta investigación
por escrito, después de haberles explicado de forma detallada en qué consistía y, que no implicaría
intervenciones adicionales, sino que se utilizarían solamente los resultados de sus exámenes de laboratorio.
Para el análisis estadístico se utilizó el programa SPSS v22.0. Se determinaron estadísticos
descriptivos e inferenciales. Con las variables cuantitativas, se utilizaron medidas de tendencia
central y de dispersión; con las variables cualitativas, se utilizaron frecuencias y porcentajes. Como
medidas de asociación se utilizaron el test de chi cuadrado (X2) y el Riesgo relativo (RR) con sus
intervalos de conanza al 95%; considerando signicación estadística cuando el valor de p<0,05.
Resultados
Se analizaron los exámenes de 146 cuidadores familiares, pertenecientes a la ciudad de Tulcán,
de los cuales, se eliminaron 3 cuidadores, porque no se encontraban completos los resultados
de los exámenes de laboratorio. Finalmente, en la investigación se incluyeron 143 cuidadores
familiares de personas con discapacidad. Entre los cuidadores analizados, predominaron las
mujeres (n=108; 75,5%), con una edad promedio de 51,63 años [DE: 18,3 años]. Hasta el 32,9%
de estos cuidadores eran mayores de 60 años (n=47). Ver tabla 1.
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Tabla 1.
Distribución según edad y sexo
En cuanto a los resultados de la biometría hemática, se obtuvo: hemoglobina Ẋ: 19,29
±4,08 g/dL), Hematocrito (Ẋ: 62,06 ± 41,15 %), recuento de leucocitos (Ẋ: 21,89 ± 24,42 cél/
mm3) y recuento de plaquetas (Ẋ: 260,49 ± 112,13 cél/mm3). Ver tabla 2.
Tabla 2.
Distribución según biometría hemática
Los resultados de los exámenes de química sanguínea indicaron: glucosa (104,5 ± 57,53 mg/
dL), ALT (37,91 ± 21,43 UI), AST (32,95 ± 13,45 UI), colesterol (208,57 ± 46,96 mg/dL), triglicéridos
(270,68 ± 89,63 mg/dL), HDL colesterol (51,55 ± 13,30 mg/dL), LDL colesterol (132,09 ± 34,10 mg/dL),
urea (31,95 ± 9,19 mg/dL), ácido úrico (5,68 ± 1,49 mg/dL) y creatinina ( 0,73 ± 0,72 mg/dL). Ver tabla 3.
Tabla 3.
Resultados química sanguínea
AST: Aspartato aminotransferasa. ALT: Alanina aminotransferasa.
LDL: lipoproteína de baja densidad. HDL: Lipoproteína de alta densidad.
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Se identicó solo un caso con anemia (n=1; 0,7%); leucocitosis (n=51; 35,7%) y trombocitos
(n=11; 7,7%). Ver tabla 4.
Tabla 4.
Distribución según biometría hemática (cualitativa)
Hasta el 23,1% (n=33) de los cuidadores tenían hiperglucemia, elevación de las
enzimas hepáticas: AST (n=39; 27,3%), ALT (n=22; 15,4%); hipertrigliceridemia (n=129; 90,2%),
hipercolesterolemia (n=84; 58,7%); LDL colesterol elevado (n=76; 53,1%), HDL colesterol elevado
(n=76; 53,1%); incremento de la creatinina (n=8; 5,6%); de la urea (n=28; 19,6%) y ácido úrico
(n=15; 10,5%). Ver tabla 5.
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AST: Aspartato aminotransferasa. ALT: Alanina aminotransferasa.
LDL: lipoproteína de baja densidad. HDL: lipoproteína de alta densidad.
Se estableció una asociación estadísticamente signicativa entre las alteraciones en los
valores de hemoglobina y la edad, a favor de los menores de 60 años (p<0,05); [RR: 1,36; 1,11-
1,68], la elevación en los niveles de urea y la edad, a favor de los mayores de 60 años (n=16;
57,1%); [RR: 1,70; IC 95%: 1,09-2,65]. Ver tabla 6.
ANÁLISIS BIVARIADO
Tabla 6.
Asociación entre resultados de laboratorio y edad de los cuidadores
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AST: Aspartato aminotransferasa. ALT: Alanina aminotransferasa.
LDL: lipoproteína de baja densidad. HDL: lipoproteína de alta densidad.
El sexo de los cuidadores no se relacionó de forma estadísticamente signicativa con
las alteraciones en los exámenes complementarios; sin embargo, hubo mayor frecuencia de
creatinina elevada entre los hombres (n=5; 62,5%) y de hiperuricemia (n=8; 53,3%), aunque esto
no alcanzó signicación estadística (p>0,05). Ver tabla 7.
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Tabla 7.
Asociación entre resultados de laboratorio y sexo de los cuidadores
AST: Aspartato aminotransferasa. ALT: Alanina aminotransferasa.
LDL: lipoproteína de baja densidad.
HDL: lipoproteína de alta densidad.
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Discusión
En esta investigación se incluyeron 143 cuidadores familiares de personas con discapacidad
pertenecientes al Cantón Tulcán, a los que se les realizaron exámenes de laboratorio. En relación a
los resultados de la biometría hemática, se observó que la mayoría de los cuidadores presentaban
poliglobulia (79,7%), lo que se explica porque el cantón Tulcán se encuentra en la región Sierra
del Ecuador, a unos 2980 msnm, por lo tanto, se considera una altitud moderada, que presupone
un estado de hipoxemia crónica, que estimula la producción de eritropoyetina y por tanto, la
hematopoyesis (Akunov et al., 2018). En solamente un caso de los estudiados se identicó la
presencia de anemia (n=1; 0,7%), por lo que se transrió a consulta especializada para el estudio
y tratamiento.
En cuanto a los resultados del recuento de leucocitos, se observó que existía leucocitosis
en el 35,7% (n= 51) de los cuidadores, mientras que se identicó leucopenia en el 30,1% (n=43);
a pesar de esto, no hubo reportes de infecciones agudas para justicar esto, por lo que, en esto
pacientes se indicó repetir los exámenes para evaluación médica.
Una explicación para las alteraciones en el recuento leucocitario pudiera ser la exposición
al estrés crónico, que se sabe que provoca un estado inamatorio crónico, con afectación en
varios sistemas y mal pronóstico (McDonald et al., 2019). Por lo tanto, en estos cuidadores,
pudiera estar inuyendo esto en su recuento leucocitario, en ausencia de otras enfermedades
que lo justiquen.
Adicionalmente, el recuento de plaquetas fue normal en la mayoría de los casos (81,1%;
n=116) y, con los casos de trombocitosis (7,7%) y trombocitopenia (11,2%), se estableció el mismo
protocolo de seguimiento en consulta especializada. En este punto cabe señalar que la altitud
geográca provoca un incremento en la producción y en la actividad plaquetaria, lo que pudiera
justicarse por el hecho de vivir en una zona geográca de altitud moderada, en ausencia de
patologías que justiquen las variaciones en el recuento de plaquetas (Rocke et al., 2018).
Por otra parte, los exámenes de química sanguínea fueron normales en la mayoría de los
casos, sin embargo, la hiperglucemia se constató en el 23,1% (n=33) de los cuidadores, por lo
que habría que descartar la presencia de diabetes mellitus de debuto, o si se trata de un paciente
diabético conocido.
Las transaminasas hepáticas mostraron valores elevados en algunos pacientes: AST (n=39;
27,3%) y ALT (n=22; 15,4%). Se trata de marcadores de lesión hepatocelular. Participan en la
gluconeogénesis catalizando la transferencia de grupos amino del ácido aspártico o alanina al ácido
cetoglutárico para producir ácido oxalacético y ácido pirúvico, respectivamente (Liu et al., 2018).
La AST está presente en isoenzimas citosólicas y mitocondriales en el hígado, músculo
esquelético, músculo cardíaco, riñones, cerebro, páncreas, pulmones, leucocitos y glóbulos
rojos. No es tan sensible ni especíco para las alteraciones de la función hepática, y su elevación
también puede ocurrir de forma secundaria a causas no hepáticas. ALT es una enzima citosólica
que se encuentra en altas concentraciones en el hígado, por lo tanto, la lesión hepatocelular y no
necesariamente la muerte celular es el desencadenante de la liberación de estas enzimas en la
circulación. Los valores de AST y ALT son más altos en hombres normales que en mujeres. También
se correlacionan con la obesidad con un rango de referencia normal más alto en aquellos con un
índice de masa corporal más alto (Lala et al., 2020).
En estos cuidadores, el incremento de estas enzimas hepáticas pudiera estar en relación
con la obesidad, síndrome metabólico, consumo de alcohol, de medicamentos de uso común
como los AINEs, hepatitis virales o de origen autoinmune. Estas causas deben ser descartadas en
consulta, con una valoración más profunda de la función hepática.
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El perl lipídico de estos cuidadores mostró hipercolesterolemia en el 58,7 % (n=84),
hipertrigliceridemia (n=129; 90,2%), LDL colesterol elevado (n=76; 53,1%) y HDL colesterol
bajo en el 46,9 % (n=67), lo que indica que existe dislipidemia en esta población, siendo la
hipertrigliceridemia la más frecuente.
La hiperlipidemia puede responder a varias causas, especialmente a factores de riesgo
modicables, como las características de la dieta, sedentarismo, obesidad o consumo de alcohol
o tabaco. Las causas secundarias incluyen enfermedades de la vía biliar, enfermedad renal
crónica, diabetes mellitus tipo 2, hipertensión arterial e hipotiroidismo. Los medicamentos como
los diuréticos, la ciclosporina y los glucocorticoides también pueden contribuir a la aparición
de dislipidemia. Por lo tanto, en estos cuidadores es indispensable establecer las causas e
implementar tratamiento lo antes posible, en aras de reducir el riesgo cardiovascular a largo
plazo, que se incrementa considerablemente con la dislipidemia (Karr, 2017).
Por último, la función renal también se vio afectada en algunos pacientes, con valores
elevados de creatinina (n=8; 5,6%), urea (n=28; 19,6%) y ácido úrico (n=15; 10,5%). Los cuidadores
de más de 60 años tuvieron mayor frecuencia de alteraciones en estos exámenes de laboratorio
(p<0,05). Esto pudiera justicarse por la presencia de enfermedades como la diabetes mellitus o
la hipertensión arterial, o cualquier comorbilidad que afecte el funcionamiento renal. Por lo tanto,
estos cuidadores también deben ser correctamente evaluados para diagnóstico y tratamiento;
sin embargo, la probabilidad de disfunción renal crónica es bastante baja, debido al predominio
de poliglobulia en vez de anemia en estos cuidadores (Mikhail et al., 2017).
Conclusión
Los resultados de los exámenes de laboratorio en esta serie de cuidadores fueron
normales en la mayoría de los casos, sin embargo, se identicaron alteraciones en los exámenes
de glucemia, función hepática, función renal y metabolismo de los lípidos, que deben ser
adecuadamente diagnosticadas y tratadas, ya que ponen de maniesto la necesidad de atención
medica personalizada en estos cuidadores.
Referencias Bibliográcas
Akunov, A., Sydykov, A., Toktash, T., Doolotova, A., & Sarybaev, A. (2018). Hemoglobin Changes
After Long-Term Intermittent Work at High Altitude. Frontiers in Physiology, 9(11), 58–64.
https://doi.org/10.3389/fphys.2018.01552
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Psychiatry Reports, 19(9), 64. https://doi.org/10.1007/s11920-017-0818-2
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doi.org/10.1017/S1478951519000245
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Cómo citar este artículo:
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https://doi.org/10.32645/13906984.1081
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HORIZONTES de
ENFERMERÍA
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